China
Xi'an
La capital de trece dinastías, donde un ejército de ocho mil soldados de terracota lleva más de dos mil años montando guardia en silencio.
La capital de trece dinastías, donde un ejército de ocho mil soldados de terracota lleva más de dos mil años montando guardia en silencio.
Xi'an guarda uno de los mayores hallazgos arqueológicos de la historia: un ejército entero de terracota, custodiando en silencio la eternidad de un emperador desde hace más de dos mil años.
Pocas ciudades pueden presumir de haber sido capital de trece dinastías a lo largo de más de 1.100 años, más que ninguna otra en toda China. Xi'an, la antigua Chang'an, fue durante siglos el punto de partida de la Ruta de la Seda, la gran arteria comercial que conectó China con Europa y Oriente Medio, y llegó a ser la ciudad más poblada y cosmopolita del mundo.
Hoy, ese legado se palpa en cada rincón: en las murallas Ming que aún rodean el centro histórico, en el bullicioso barrio musulmán con su mercado nocturno, y sobre todo en el Ejército de Terracota, descubierto por accidente en 1974 y hoy una de las maravillas arqueológicas más visitadas del planeta. Xi'an es, sencillamente, una parada obligada para entender la grandeza de la China imperial.
Xi'an, conocida en la antigüedad como Chang'an, fue capital de China durante trece dinastías a lo largo de más de 1.100 años, un récord que ninguna otra ciudad del país ha igualado. Su momento fundacional como gran potencia llegó en el año 221 a.C., cuando Qin Shi Huang, el primer emperador de una China unificada, ordenó la construcción de su colosal mausoleo, custodiado por un ejército de terracota destinado a protegerlo en la otra vida.
Siglos después, bajo la dinastía Tang (618-907), Chang'an se convirtió en la ciudad más poblada y cosmopolita del mundo, un cruce de culturas donde convivían comerciantes, monjes y diplomáticos llegados desde Persia, India o Arabia a través de la Ruta de la Seda, cuyo punto de partida oriental era precisamente esta ciudad.
Las murallas que hoy rodean el centro histórico de Xi'an, entre las mejor conservadas de toda China, datan de la dinastía Ming, en el siglo XIV. Pero fue un hallazgo mucho más reciente el que devolvió a la ciudad al primer plano mundial: en 1974, unos agricultores locales que cavaban un pozo descubrieron por accidente el Ejército de Terracota, oculto bajo tierra durante más de dos milenios.
Una selección de lo que ningún itinerario de Viavora se salta.
El mausoleo del Primer Emperador y su ejército de más de 8.000 figuras únicas, declarado Patrimonio de la Humanidad, es sencillamente una de las mayores maravillas arqueológicas del mundo. Descubierto por casualidad en 1974 por unos campesinos que cavaban un pozo, cada soldado de terracota tiene rasgos faciales, peinado y expresión distintos, creados para escoltar al emperador Qin Shi Huang en la otra vida hace más de 2.200 años. Verlo en persona, en las inmensas fosas excavadas donde todavía continúan los trabajos arqueológicos, no defrauda ni a los viajeros más exigentes.
Recorrer en bicicleta la muralla Ming que rodea el centro histórico es una de las experiencias más singulares de Xi'an. Construida en el siglo XIV, con casi 14 kilómetros de perímetro, un grosor de hasta 18 metros en su base y 98 torres de vigilancia, es una de las murallas urbanas mejor conservadas de toda China. Pedalear sobre su ancha coronación, con vistas privilegiadas sobre los tejados de la ciudad antigua a un lado y el bullicio moderno al otro, ofrece una perspectiva única sobre esta antigua capital imperial.
Este templo budista de siete pisos, construido durante la dinastía Tang en el año 652, guardaba antiguamente las escrituras, estatuas y reliquias budistas que el monje Xuanzang trajo desde India tras un viaje de diecisiete años que más tarde inspiraría la novela clásica "Viaje al Oeste". Sigue siendo un símbolo esencial de la ciudad, y su plaza circundante, con fuentes y esculturas dedicadas al propio monje viajero, es hoy un animado punto de encuentro tanto de día como de noche.
Su calle de mercado nocturno, animada por el aroma de las especias y el bullicio de los puestos callejeros, refleja siglos de presencia de la etnia hui —musulmanes chinos descendientes de comerciantes de la Ruta de la Seda— y una gastronomía única en toda China. Fideos biang biang cortados a mano, cordero asado a la brasa y pan de sésamo recién horneado se mezclan en un ambiente sensorial que combina lo mejor de la cocina china y de la tradición culinaria del mundo islámico centroasiático.
Un fascinante museo dedicado a la caligrafía china en piedra, fundado en 1087 para proteger una colección de estelas que ya entonces se consideraba de un valor histórico incalculable. Sus miles de tablillas talladas, algunas con más de 1.800 años de antigüedad, abarcan siglos de historia, arte y pensamiento, incluyendo textos clásicos confucianos grabados en piedra para preservarlos de la destrucción — una biblioteca pétrea única en el mundo.
En pleno centro histórico, estas dos torres monumentales de la dinastía Ming marcaban tradicionalmente el ritmo de la vida en la ciudad: el tambor anunciaba el amanecer y la campana señalaba el atardecer, regulando la apertura y cierre de las puertas de la muralla. Restauradas e iluminadas por la noche, hoy siguen siendo su corazón simbólico y geográfico, el punto desde el que se organiza el resto del trazado urbano de Xi'an.
Cada uno de los más de 8.000 soldados de terracota tiene un rostro y unos rasgos únicos, sin que existan dos figuras idénticas.
El Ejército de Terracota permaneció oculto bajo tierra durante más de 2.000 años hasta su descubrimiento accidental en 1974.
Xi'an fue el extremo oriental de la Ruta de la Seda, la gran red comercial que conectaba China con Europa y Oriente Medio.
Las murallas de Xi'an, con 13,7 kilómetros de longitud, se cuentan entre las murallas urbanas mejor conservadas de toda China.
El barrio musulmán de Xi'an refleja siglos de presencia de la etnia hui, con una gastronomía propia y única en todo el país.
Xi'an fue capital de China durante trece dinastías distintas a lo largo de más de 1.100 años, más que ninguna otra ciudad del país.
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Xi'an es una parada imprescindible en cualquiera de nuestros circuitos por China.
